La musique jouée à l'orgue est un élément essentiel de la liturgie dans les églises catholiques, devenant ainsi synonyme de musique sacrée. Cependant, en explorant l'histoire de l'instrument, nous découvrons que ce fut un hasard, car l'orgue fut inventé au IIe siècle av. J.-C. par Ctesbios d'Alexandrie (Égypte). Il construisit plusieurs rangées de tubes de différentes tailles, à la base desquels il plaça des pompes à air actionnées par le pied. Celles-ci insufflaient de l'air dans les tubes et produisaient des sons de différentes tonalités. Au Ier siècle av. J.-C., des concours publics d'interprètes furent organisés et, en 67 apr. J.-C., l'empereur Néron apporta cet instrument de musique à Rome, qui devint rapidement l'apanage des familles aisées.

C'est l'empereur Constantin qui imposa l'orgue aux riches familles de l'Empire byzantin, encourageant sa fabrication. C'est ce qui explique la fabrication d'orgues à tuyaux en or ornés de pierres précieuses. Ainsi, pendant près de mille ans, jusqu'à la chute de l'Empire en 1453, l'orgue fut l'instrument de musique obligatoire pour la vénération de l'empereur.

Dans le tumulte de l'histoire humaine, soumise aux changements religieux qui ont également influencé cet aspect de l'utilisation de l'orgue lors des services religieux dans les églises catholiques, ce n'est qu'au XIVe siècle que presque toutes les églises des villes ont eu un orgue, et au cours des deux derniers siècles, c'est devenu une nécessité imposée, également sous l'influence du compositeur Johann Sebastian Bach.
Considéré comme le « roi des instruments de musique », l'orgue est composé d'un clavier, d'une ou plusieurs divisions et d'un ensemble de pièces soumises à des systèmes techniques complexes pour reproduire la musique, en soufflant de l'air dans des tubes en métal, en bois ou en verre.

Du point de vue du système d'exploitation, les orgues peuvent être classés en deux grandes catégories : les orgues à tuyaux et les orgues sans tubes. Ces derniers peuvent être électroniques ou mécaniques.
Les orgues à tuyaux peuvent être classés selon leur emplacement, leur taille et leur complexité de construction : orgues d'église, orgues de chambre et orgues de théâtre (utilisés à l'époque du cinéma muet). Les orgues sans tuyaux peuvent être à embouchure, à cordes, électroniques ou numériques. Ces derniers sont également utilisés pour l'interprétation de morceaux de rock et de jazz.
Un orgue comprend les principaux éléments constructifs suivants :

Clavier, également appelé « manuel ». Il peut n'y en avoir qu'un seul pour les petits orgues, tandis que les instruments plus grands peuvent avoir plusieurs manuels superposés.

Mécanique, également appelé « traction ». C'est le système qui, en appuyant le doigt sur le clapet, ouvre la valve qui alimente les tubes correspondants en air. La connexion entre les clapets et la valve correspondante peut être réalisée mécaniquement (par des leviers), pneumatiquement (par des tuyaux sous pression en plomb ou autres matériaux), électriquement (la valve étant actionnée par des électroaimants) ou électroniquement.

tubesIls produisent le son de l'orgue par la vibration d'une colonne d'air à l'intérieur. Ils peuvent être de type labial (c'est-à-dire des sifflets, où le son est produit par le passage de l'air sur une arête vive et fixe) ou de type lingual (dans ce cas, le son est produit par le passage de l'air entre les anches, qui vibrent). Les tubes sont généralement en métal (notamment en étain et en alliages étain-zinc) ou en bois. Leur longueur varie selon la hauteur du son qu'ils doivent produire. Leur forme et leurs caractéristiques de construction leur confèrent des timbres sonores différents. Le timbre est principalement déterminé par la forme du tube et moins par le matériau qui le compose.

enregistrementsIl s'agit d'ensembles de tubes aux caractéristiques constructives et sonores similaires, produisant les fréquences des notes musicales. Des leviers situés près du clavier permettent de démarrer, d'arrêter et de combiner les différents registres de l'orgue. Leur nombre est variable. Les très petits orgues peuvent n'avoir qu'un seul registre, tandis que d'autres peuvent en compter des centaines et des milliers.

pédales C'est l'équivalent d'un clavier, sur lequel l'organiste joue avec ses pieds. Il est généralement réservé aux registres graves et ne se trouve pas sur tous les orgues.

Mécanisme d'alimentation en air, qui consistait autrefois en un soufflet actionné manuellement par l'assistant d'un organiste, est aujourd'hui souvent remplacé par un ventilateur électrique.
L'un des plus célèbres facteurs d'orgues d'Europe est la société autrichienne Rieger Orgelbau, fondée par Franz Rieger. À partir de 1873, elle s'appelait Rieger & Söhne, puis Gebrüder Rieger à partir de 1879, demeurant une entreprise familiale.

Située à l'origine dans la ville de Jägerndorf en Haute-Silésie (aujourd'hui connue en République tchèque sous le nom de Krnov), l'usine a déménagé en Autriche après la Seconde Guerre mondiale et produit encore aujourd'hui des orgues à tuyaux fabriqués de manière traditionnelle.

En 1896, l'usine fut désignée par l'empereur François-Joseph comme fournisseur de la Maison impériale austro-hongroise et obtint le droit de porter l'insigne de « l'aigle impérial ».
Préservée comme entreprise familiale même à travers des alliances matrimoniales, l'usine a survécu aux deux guerres mondiales, renaissant à chaque fois comme le Phénix, jusqu'à aujourd'hui où elle fonctionne encore avec 40 ouvriers.

Primé à toutes les expositions universelles auxquelles elle a participé à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle, la période la plus prolifique de l'histoire centenaire de la société Rieger a été enregistrée en 1903, lorsqu'elle a produit 1072 orgues.

C'est à cette époque que la famille royale de Roumanie commande un orgue pour le château de Peleș à Sinaia, comme mentionné en 1904, dans le catalogue Orgelbau – Nachrichten de la société Rieger (alors appelée Gebrüder Rieger), au numéro de série 78 : « Sinaia in Rumänien, kgl. Schloss Peles ».

L'orgue Rieger du château de Peles était une commande spéciale pour la reine Elisabeth, qui, dès l'âge de 12 ans, prit des leçons auprès de l'organiste, pianiste et compositeur Sigismund Neukomm, alors qu'il était invité au château de Monrepos à Neuwied (Allemagne).

La jeune princesse Élisabeth de Wied fit preuve d'un don intellectuel particulier et d'une âme artistique. Sous la direction attentive de son père, le prince Hermann de Wied, et sous le regard exigeant de sa mère, Marie de Nassau, la princesse suivit un programme rigoureux de formation culturelle et artistique. Ainsi, Élisabeth prit des cours de dessin et de peinture, étudia les langues classiques, la littérature française et anglaise, la philosophie, l'histoire et la grammaire, et fit preuve d'un talent extraordinaire pour assimiler les langues étrangères : l'italien, le français, l'anglais, le suédois et le russe.

Parallèlement, il reçoit des cours de piano auprès de Clara Schumann et d'Anton Rubinstein, étudie l'orgue et le clavecin, puis fait preuve d'une sensibilité particulière dans l'interprétation de la musique à la harpe.

Le château de Peles était le lieu où les artistes étaient invités à participer à des soirées musicales et littéraires. C'est ici que la personnalité artistique du jeune Georges Enescu s'est développée, sous la direction attentive de la reine Élisabeth, qui l'accompagnait souvent à l'orgue.

Situé dans la salle de concert au premier étage et construit pour répondre aux exigences d'espace, de complexité et de design, l'orgue Rieger du château de Peleş présente une particularité particulière, qui le rend unique en Europe, à savoir, il présente deux consoles (deux pupitres de commande) situées dans deux salles adjacentes, et le moteur électrique et le soufflet qui représentent le mécanisme d'alimentation en air, se trouvent dans une troisième salle et occupent une superficie de 6 mètres carrés.

Inscrit avec l'année de fabrication, la provenance et le numéro de série de la série fabriquée cette année-là (Opus 1000), l'orgue du château de Peleş appartient à la catégorie des grands orgues avec les caractéristiques suivantes : 2 consoles avec deux manuels, 5 octaves et 28 registres.

Apparemment surdimensionné, l'orgue comporte 1796 tubes métalliques, fabriqués dans un alliage d'étain et de zinc, ainsi que des tubes en bois de sapin.

La raison pour laquelle l'orgue Rieger a été commandé spécialement pour la résidence royale de Sinaia était de permettre l'interprétation depuis les deux salles du château, toutes deux utilisées pour les auditions musicales. Cependant, étant de tailles différentes, on suppose qu'elles étaient utilisées en fonction du nombre d'invités. De plus, il était possible de recréer l'atmosphère d'une rencontre littéraire, avec un fond musical et un « interprète caché ».

Pour maintenir l'orgue en fonctionnement, des conditions de microclimat sont nécessaires pour assurer la température et l'humidité nécessaires à la préservation du matériau dont sont fabriqués les soufflets à air (peau de vache) et les tubes en bois.

Après des décennies de silence, l'orgue du château de Peleş a retrouvé son éclat en 2013, après une restauration financée par la Fondation ExcessMusic. Sous la direction de l'organiste Remus Henning, lauréat de nombreux prix internationaux, le public invité au concert a vécu une expérience unique au château de Peleş.