[stag_toggle style=”normal” title=”Détails de la pièce” state=”closed”] ARMURE ÉQUESTRE DE TOURNOI (TYPE MAXIMILIEN)
Atelier allemand, ½ XVIe siècle
acier; bois; cuir; plâtre; textile; crin de cheval; os[/stag_toggle]
Inspirée des contes de chevaliers à cheval et de demoiselles en crinoline, la joute trouve son origine au Moyen Âge et a toujours été une compétition dont le vainqueur était le plus courageux, toujours notre favori. Inspirée de l'utilisation de la lance par la cavalerie lourde, la joute devint un sport vers la fin de cette période, ne restant populaire que parmi la noblesse d'Angleterre et d'Allemagne au XVIe siècle. En France, cette confrontation entre chevaliers fut interrompue pendant un certain temps, après la mort accidentelle du roi Henri II en 1559.
Si au début les tournois représentaient une méthode dure d'entraînement à la guerre pratiquée par la cavalerie, aux XIIe et XIIIe siècles, avec le développement de la « chevalerie », les tournois sont considérés comme la plus grande expression de la virilité et de l'honneur d'un chevalier, qui avait ainsi l'occasion de démontrer ses compétences de combat et sa force physique, à la fois à ses maîtres, mais surtout à leurs dames, dans l'espoir d'obtenir des faveurs.
Organisées en équipes de combattants, ou individuellement, entre deux chevaliers, les compétitions se déroulaient selon un certain code, qui imposait tout un cérémonial et des règles établies avec la même rigueur que le code de la chevalerie. Ces affrontements avaient lieu à l'occasion d'événements importants, devenant la principale attraction de l'époque, jusqu'au XVIe siècle.
Les tournois équestres entre deux chevaliers se déplaçant l'un vers l'autre à toute vitesse sont des compétitions dont le but est de vaincre l'adversaire en pénétrant l'armure ou en le faisant tomber de son cheval à l'aide d'une lance. Pour remporter un tel combat, il fallait une combinaison parfaite entre la force et l'habileté du cavalier, l'entraînement et l'entraînement du cheval, le tout dans une symbiose parfaite, parfois mortelle.
Les armes de tournoi étaient celles utilisées lors des batailles : épées, lances et masses. Initialement peu tranchantes, elles furent ensuite préparées comme pour une véritable guerre, afin de donner du piquant à la compétition et de mettre à l'épreuve le courage des chevaliers. La plupart du temps, la compétition impliquait l'utilisation progressive des armes : la première épreuve entre chevaliers montés se déroulait à la lance ; si celles-ci étaient détruites lors du premier affrontement et que les forces étaient égales, la compétition passait à la masse ; si l'un des combattants tombait de cheval, il perdait le combat ; si les deux tombaient de cheval sans être gravement blessés, le combat se poursuivait à l'épée (tournois à pied), jusqu'à ce que l'un des concurrents soit blessé.
L'armure de tournoi utilisée à l'origine était l'armure de combat, fabriquée à partir de plaques de métal et de cottes de mailles tressées, « taillées » à la taille de chaque combattant et destinées à protéger son corps des coups de l'adversaire. Les armes utilisées en compétition devenant de plus en plus tranchantes, des armures plus efficaces, composées de plaques de métal moulées sur le corps et recouvrant presque entièrement le combattant, devinrent nécessaires à partir du XVe siècle. Les armures fabriquées à cette époque, ainsi qu'au XVIe siècle, étaient exclusivement utilisées pour les défilés et les tournois, devenues obsolètes sur le champ de bataille après l'apparition des armes à feu.
Les armures étaient conçues pour être facilement portées et montées à cheval, sans aide extérieure. Cela impliquait un excellent chevauchement des plaques métalliques, notamment au niveau des articulations. Le poids d'une armure de chevalier est compris entre 25 et 30 kg, mais sa répartition sur toute la surface du corps la rend plus facile à porter qu'il n'y paraît à première vue. L'armure de tournoi du chevalier prévoit que les plaques protégeant le côté gauche du corps, considéré comme plus vulnérable lors des compétitions entre chevaliers droitiers, soient plus larges et plus épaisses. Un support en forme de crochet est également prévu sur le plastron pour soutenir la lance au repos.
L'armure du cheval protège la tête et l'avant du corps. Elle est composée de plusieurs plaques étroites reliées entre elles par des lanières de cuir fixées par des rivets, leur permettant de coulisser pendant la marche. La cuirasse, placée sous la selle du cavalier et vers la croupe du cheval, est confectionnée en tissu généralement imprimé de motifs héraldiques.
Les armures d'apparat sont ornées de motifs décoratifs variés : floraux, géométriques, insignes héraldiques ou personnages, utilisant des techniques spécifiques de travail du métal : au-répousse, gravure, nielle, etc. Réalisées sur commande spéciale, pour les têtes couronnées, elles sont personnalisées et particulièrement décoratives, sans pour autant négliger la fonctionnalité.
Souvent, divers accessoires étaient attachés aux tenues complètes des chevaliers (mouchoirs brodés de soie et de perles, brassards colorés, etc.) en l'honneur des dames pour lesquelles ils combattaient, ou pour se déguiser, car à l'époque romantique, l'amour et la sauvegarde de l'honneur d'une dame de la haute société représentaient des raisons sérieuses pour lesquelles les chevaliers valaient la peine de risquer leur vie.
La fabrication et l'assemblage d'armures étaient une préoccupation particulière à cette époque, bénéficiant du soutien financier des grands chefs d'État et d'empires, contribuant ainsi à l'émergence puis au développement d'un véritable art. Les armures les plus sophistiquées et les plus impressionnantes furent réalisées pour des personnages historiques tels que Maximilien Ier (1493-1519), empereur du Saint-Empire romain germanique, Henri VIII (1491-1547), roi d'Angleterre, Charles Ier (1600-1649), roi d'Angleterre, François Ier (1494-1547), roi de France, Ladislas II Jagellon, roi de Bohême et de Hongrie, mort en 1516. Les armuriers les plus célèbres étaient ceux d'Allemagne (Augsbourg, Nuremberg, Passau), d'Angleterre (Greenwich) et d'Italie (Milan), ainsi que les artisans les plus talentueux, qui ont créé un véritable art de cet artisanat et un style unique dans leur exécution et leur décoration : Kolman Helmschmid d'Augsbourg et Lucio Piccinino de Milan.
L'empereur Maximilien Ier (1459-1519) occupe une place particulière dans l'évolution de l'armurerie, tant par le développement des manufactures que par les innovations dans la fabrication des armures, qui ont déterminé la création du « style Maximilien ». Grand admirateur du tournoi, Maximilien transforma ce sport en une compétition réservée à l'élite, participant lui-même à 64 compétitions royales, perpétuant l'art de ce combat chevaleresque jusqu'au XVIe siècle, devenant ainsi connu dans l'histoire comme « Le Dernier Chevalier ». Fort de cette expérience et désireux de théoriser ce sport, l'empereur entreprit d'écrire un livre intitulé « Freydal », qui resta inachevé. L'innovation la plus importante dans la fabrication des armures (pour le chevalier, mais aussi pour le cheval) est la présence de nervures à la surface des plaques, destinées à dévier l'arme de l'adversaire tout en augmentant la résistance du matériau. Durant son règne, deux artisans renommés furent nommés « armuriers de la cour » par Maximilien Ier, à savoir Kolman Helmschmid d'Augsbourg en 1491 et Konrad Seusenhofer d'Innsbruck en 1504.
L'armure de tournoi équestre de la collection du Musée national de Peleş aurait été apportée par le roi Charles Ier de la collection de son père, du château de Sigmaringen, et figure dans le catalogue d'armes dressé par l'Autrichien Julius Scheűrer, au chapitre II, dédié aux armures européennes - "Harnais". Employé par le roi à cet effet, Julius Scheürer élabore vers 1914, Verzeichnis der Waffensammlung Seiner Majestät König Karl I von Rumänien, un ouvrage encore manuscrit, qui comprend plusieurs dossiers suivant la division traditionnelle de la collection : armes de parade, armes de chasse et de combat. , armes à feu, armes blanches et armures de chevaliers. Les feuilles sont accompagnées chacune d'un dessin à la plume, qui reproduit minutieusement tous les détails des pièces. En annexe du catalogue, Scheürer a également rédigé un Register zum Inventar der Waffensammlung in dem Rumänischne Königsschloße Pelesch (Vienne 1913).
L'armure équestre de tournoi se compose d'une armure de chevalier et d'une armure de cheval, ainsi que d'une lance de tournoi et d'une masse à fléau, selon le catalogue Scheürer. L'ensemble est monté sur mannequins, en bois pour le chevalier et en plâtre pour le cheval.
L'armure du chevalier est complète et comprend un casque de type "armet" pour protéger la tête et le gilet pare-balles, qui a dans sa composition une large jambière, formée de deux plaques d'acier évasées, la cuirasse formée d'un pectoral et d'un dos à revers roulés. bords, qui présente sur toute la surface des nervures d'arrêt (rainures), et sur le côté droit du pectoral est fixé dans des rivets un support pour la lance dans la charge, en forme de crochet.
Pour protéger la partie supérieure du corps du chevalier, l'armure est munie de deux braconniers fixés à la cuirasse, de deux plaques constituées de cinq lames mobiles, de deux treillis symétriques, à surface lisse, à bords roulés et rivetés, de deux brassards complets, formés par l'armure du bras et de l'avant-bras et deux coudières arrondies, avec plaques articulées. Un gant gauche, à doigts séparés, composé de petites plaques articulées et à manche longue, assurait la protection de la main.
Pour les membres inférieurs du cavalier, sont prévues deux protections de cuisses semi-cylindriques, ainsi que deux genouillères convexes et arrondies, terminées par deux ailerons pour protéger l'articulation ; pour protéger le mollet, jambières et guêtres de forme semi-cylindrique, articulées par des charnières, terminées par des sabots "pied d'ours", constitués de plaques articulées avec rivets et cuir.
La ceinture de l'étui de support de lance se passe sur la taille du chevalier, qui est en cuir épais et cylindrique, et se porte du côté droit (pour les droitiers) ou du côté gauche (pour les gauchers).
L'armure pour cheval comprend un front composé de quatre plaques d'acier, fixées entre elles par des rivets, les latérales étant découpées sur le contour de la tête du cheval et deux trous pour les oreilles, avec protections métalliques, ainsi que deux hémisphériques, quadrillés. visières; le protège-nuque est constitué de plaques métalliques articulées par des rivets et du cuir, type "queue de crabe".
Le plastron est composé de trois plaques d'acier, trapézoïdales, courbées, fixées par des rivets, et à bords roulés et le protège-croupe qui est massif, calqué sur le contour du cheval, constitué de plusieurs plaques d'acier.
La selle en cuir épais comporte deux grandes arches métalliques et est doublée de cuir qui s'étend au-delà de la selle et présente des extrémités découpées avec des motifs géométriques et un lys héraldique stylisé. Le bridon est en cuir épais et partiellement recouvert de protections métalliques.
Selon le catalogue Scheürer, l'armure équestre a environ 500 ans et était probablement utilisée pour les joutes, car le métal présente des déformations mécaniques, anciennes, provoquées par des objets pointus ou contondants. L'ensemble se caractérise par la précision et l'exactitude de la réalisation de chaque élément constitutif de l'armure du chevalier et du cheval, mais surtout par leur assemblage, formant un tout unitaire avec continuité des nervures d'arrêt ; les bords, bordés de rivets et roulés, apportent une finition esthétique à l'armure, mais aussi un renfort supplémentaire ; les éléments métalliques, à surface lisse, sont décorés simplement et sobrement, au repoussé, de motifs floraux (les treillis) ; le cuir doublure de la selle présente des rallonges découpées de motifs végétaux et d'un lys héraldique stylisé, lui conférant un aspect décoratif mais aussi fonctionnel, ajoutant ainsi de la valeur à l'ensemble.
L'armure du tournoi équestre, de type Maximilien, est restaurée et exposée dans la grande salle des armes, au rez-de-chaussée du château de Peleş.