[stag_toggle style=”normal” title=”Détails de la pièce” state=”closed”]Buste de la reine Élisabeth
Vladimir Hegel, 1891
marbre blanc
Signé et daté sur la base
I : 70 cm ; L – 50 cm[/stag_toggle]
En 1891, Hegel créa le buste de la reine Élisabeth en marbre blanc. Cette œuvre fait partie d'une série de bustes destinés à incarner des figures culturelles et politiques de l'époque, à laquelle participa également l'artiste Wladimir Hegel.
Le buste en marbre blanc représente, de face, la reine Élisabeth, première souveraine de Roumanie (1869-1916), vêtue d'un costume de la fin du XIXe siècle et coiffée d'un petit diadème. En bas à gauche (sur le socle) figurent la signature de l'auteur et la date : « W. Hegel, 1891 ».
Le fait que le sculpteur ait approché la Cour royale, connaissant les goûts artistiques exquis de la reine Élisabeth et du roi Carol Ier, prouve la renommée dont Wladimir Hegel jouissait dans le monde artistique, ainsi que parmi les protipendiaires roumains, depuis le tournant des deux siècles.
Wladimir Hegel, éminent représentant du néoclassicisme roumain (1839-1918), est issu d'une ancienne famille de sculpteurs polonais, installés dans son nouveau pays d'adoption, l'Autriche. En Roumanie, W. Hegel était considéré comme allemand par son nom ; il n'est donc pas surprenant qu'une fois installé à Dâmboviţa, il soit devenu un ami proche du roi Carol Ier et de la reine Élisabeth. Cependant, son arrière-grand-père, Józef Hegel, son grand-père, Antoni, et son père, Konstanty Hegel, étaient tous deux des sculpteurs professionnels, étroitement liés à la culture polonaise.
L'activité du jeune sculpteur Wladimir (Włodzimierz en polonais) nous est moins connue. Il semble qu'après des études approfondies en Allemagne et à Paris, il fut connu par l'écrivain V.A. Urechia, homme de culture et homme d'État roumain, qui reçut en 1873, en hommage à sa participation au Congrès de la Latinité à Paris, une statuette réalisée par le sculpteur Hegel. Cet objet inspira au sénateur de l'époque l'envie de faire campagne pour sa venue en Roumanie. L'influent homme d'État roumain soutiendra intensément Hegel non seulement pour sa venue à Bucarest, mais aussi pour la réalisation de certains projets à l'ordre du jour de l'époque, un projet d'une importance capitale au niveau national. Les encouragements d'Urechia permirent au sculpteur d'attirer rapidement l'attention des indépendantistes roumains, mais aussi de l'opinion publique.
Wladimir Hegel s'installe à Bucarest en 1885 et s'établit comme pédagogue et professeur à l'École des Arts et Métiers, et en 1898 il devient professeur de sculpture et de dessin à l'Académie des Beaux-Arts de la capitale roumaine, après la mort prématurée d'Ion Georgescu.
Sous la direction de Hegel, il étudia également, entre 1898 et 1902, Constantin Brâncuşi, le sculpteur qui allait renouveler la sculpture moderne du XXe siècle, tant en termes de valeurs que d'autres. Brâncuşi créa ensuite, avec l'aide du Dr Dimitrie Gerota, l'œuvre qui représentait l'étude du corps humain : Ecorşeu, qui reçut une médaille de bronze.
W. Hegel fut le « père et le maître » du sculpteur Dimitrie Paciurea, lui inculquant le culte de la forme, le soutenant pour poursuivre ses études à Paris.
On note également que l'artiste polonais, comme beaucoup de ses compatriotes, s'est merveilleusement adapté à l'environnement roumain ; il a créé des œuvres monumentales de grande envergure, qui ont sans aucun doute enrichi le patrimoine culturel national, avec des œuvres qui se sont imposées à la postérité, la plupart d'entre elles de style néoclassique, dont la statue de Miron Costin à Iași (1888), appréciée par Nicolae Tonitza comme :
« La statue la plus réussie jamais érigée sur le territoire de Valachie »
À partir de 1893, Hegel se consacra à la création de sculptures dédiées à Mihail Kogălniceanu, qu'il réalisa à Galaţi, Iaşi, Piatra Neamţ et Dorohoi. On sait que l'historien posa pour l'artiste à Constanţa pour la création d'un buste, et réalisa également un masque en plâtre pour lui. Le buste en bronze patiné de Kogălniceanu est conservé à l'Académie roumaine.
En 1894, la mairie de Bacău a commandé à W. Hegel la création d'un buste de Vasile Alecsandri.
L'échec du projet hégélien d'ériger un monument dédié à l'Indépendance, sous la forme d'une colonne de 40 mètres de haut, apparemment inspirée de la colonne Trajane, au-dessus de laquelle devait trôner la statue de la Roumanie victorieuse, constitue une perte pour l'art monumental roumain. Il n'abandonna pas définitivement l'idée, puisque l'œuvre « Colonne commémorative », coulée et ciselée en 1903, est conservée au patrimoine artistique du Musée national Peleș.
Prises dans leur ensemble, les œuvres de Wladimir Hegel ont marqué un moment de référence dans l'art monumental roumain de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle, en tant que domaine de portée et d'expression difficile à dépasser.