La princesse H\u00e9l\u00e8ne de Gr\u00e8ce et du Danemark, \u00e9pouse du roi Carol II de Roumanie et m\u00e8re du roi Michel Ier, est n\u00e9e le 2 mai 1896 \u00e0 Ath\u00e8nes. Elle \u00e9tait la fille a\u00een\u00e9e du roi Constantin Ier de Gr\u00e8ce et de la reine Sophie de Prusse. Du c\u00f4t\u00e9 paternel, Elena descendait de la tsarine Catherine la Grande et du c\u00f4t\u00e9 maternel, de Victoria de Grande-Bretagne. Il \u00e9tait apparent\u00e9 \u00e0 l'empereur d'Allemagne, aux rois du Danemark, de Norv\u00e8ge et de Su\u00e8de.<\/p>\n
Elena passe son enfance et son adolescence sous le soleil de la Gr\u00e8ce, aux c\u00f4t\u00e9s de ses fr\u00e8res et s\u0153urs, George, Alexandru, Paul, Irina et Katerina. Les journ\u00e9es ensoleill\u00e9es \u00e0 Tato\u00ef, le modeste palais d'\u00e9t\u00e9 de la famille royale, les voyages \u00e0 Corfou, l'\u00eele pittoresque baign\u00e9e par la mer Ionienne, dans les vagues de laquelle Elena nageait souvent, restaient \u00e0 jamais grav\u00e9s dans sa m\u00e9moire.<\/p>\n
La jeune princesse re\u00e7oit une \u00e9ducation stricte, aux c\u00f4t\u00e9s de Miss Nichols, la gouvernante qui lui impose des r\u00e8gles strictes en tous points. Pour am\u00e9liorer ses comp\u00e9tences en anglais, il a suivi des cours d'\u00e9t\u00e9 aux \u00e9coles de Seaford puis d'Eastbourne pendant sept ans. En parall\u00e8le, il pratique l'\u00e9quitation, la gymnastique et le cyclisme. Elena se transforme d'une enfant joueuse en une adolescente mince, grande et pleine d'humour, malgr\u00e9 la timidit\u00e9 et la r\u00e9serve dont elle fait preuve en dehors du cercle familial. \u00c9rudite, elle connaissait les beaux-arts, la musique et la litt\u00e9rature, et elle aimait s'entourer de personnalit\u00e9s de l'\u00e9poque.<\/p>\n
Mais les jours heureux sont compt\u00e9s : en 1910, le roi Georges Ier, le grand-p\u00e8re paternel, est contraint d'abdiquer en faveur de son fils, Constantin. Deux ans plus tard, la Gr\u00e8ce, membre de la Ligue des Balkans, s'engage dans les guerres de 1912-1913, \u00e9tendant son territoire \u00e0 l'\u00c9pire, \u00e0 la Mac\u00e9doine et \u00e0 la Cr\u00e8te. D\u00e9vou\u00e9e \u00e0 la cause de sa patrie, Elena accompagne sa m\u00e8re et ses s\u0153urs dans la zone de conflit, o\u00f9 elle travaille comme infirmi\u00e8re. \u00c0 la fin de la guerre, le sort de la famille royale est marqu\u00e9 par la mort tragique de l'ancien roi, Georges Ier, assassin\u00e9 \u00e0 Thessalonique.
\nLa paix de Bucarest, du 10 ao\u00fbt 1913, trouve la Gr\u00e8ce dans le camp vainqueur, mais les ennemis int\u00e9rieurs se r\u00e9v\u00e8lent bien plus redoutables : au d\u00e9but de la Premi\u00e8re Guerre mondiale, Constantin Ier proclame la neutralit\u00e9. Venizelos, homme politique aux vues antimonarchiques, partisan de l'entr\u00e9e en guerre de la Gr\u00e8ce aux c\u00f4t\u00e9s de l'Entente, force la signature d'une alliance avec la France, la Grande-Bretagne et la Russie en 1917. Constantin Ier abdique en faveur de son deuxi\u00e8me fils, Alexandre, qui gouverne jusqu'en 1920, ann\u00e9e o\u00f9 Constantin est r\u00e9tabli sur le tr\u00f4ne pour deux ans. C'est dans ce contexte dramatique que se d\u00e9roule la rencontre de la princesse Elena avec le futur roi de Roumanie, Carol II.<\/p>\n
Les deux jeunes gens se sont rencontr\u00e9s \u00e0 Lausanne, en Suisse, o\u00f9 ils se sont fianc\u00e9s le 12 janvier 1921, apr\u00e8s quoi ils ont particip\u00e9 ensemble \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie \u00e0 Bucarest des fian\u00e7ailles de la princesse \u00c9lisabeth avec Georges de Gr\u00e8ce. Le jeune couple de fianc\u00e9s se rend en Gr\u00e8ce, o\u00f9 Elena accueille le prince roumain, tr\u00e8s int\u00e9ress\u00e9 par la culture locale et les vestiges de l'Antiquit\u00e9. Le 10 mars 1921, dans la cath\u00e9drale orthodoxe d'Ath\u00e8nes, en pr\u00e9sence des deux familles royales et de plus de 80 invit\u00e9s, Carol et Elena se marient. T\u00e9moin de l'\u00e9v\u00e9nement, la reine Marie notera dans son journal ses craintes quant \u00e0 l'avenir de leur mariage, justifi\u00e9es par les complications amoureuses du pass\u00e9 r\u00e9cent de son fils : \u00ab [\u2026] l'amour et la fid\u00e9lit\u00e9\u2026 beaucoup se le promettent \u2013 puissent-ils le tenir aussi longtemps qu'ils le pourront, c'est ma pri\u00e8re\u2026 \u00bb
\nLe couple s'installe temporairement dans un petit appartement sp\u00e9cialement am\u00e9nag\u00e9 par la reine Maria dans une aile du palais Cotroceni, qu'Elena, avec son humour caract\u00e9ristique, d\u00e9crit comme \u00ab un escalier \u00e0 trois pi\u00e8ces \u00bb. En mai 1921, les jeunes gens furent autoris\u00e9s \u00e0 vivre \u00e0 Foi\u015for, l'ancien pavillon de chasse, qu'Elena s'amusa \u00e0 meubler avec des meubles anglais tr\u00e8s raffin\u00e9s. En d\u00e9cembre 1921, le gouvernement vota l'achat d'une maison sur la route Kiseleff \u00e0 Bucarest, qu'Elena transforma en une maison luxueuse, d\u00e9cor\u00e9e de meubles de valeur achet\u00e9s \u00e0 la soci\u00e9t\u00e9 Harrods de Londres. Le 25 octobre 1921, l'h\u00e9ritier du roi Carol II est n\u00e9 \u00e0 Foi\u015for, baptis\u00e9 le 10 janvier 1922, Mihai, du nom du vo\u00efvode Mihai le Brave, par le roi Ferdinand et la reine Maria comme parrains principaux. Presque imm\u00e9diatement, Elena d\u00e9cide de partir pour Ath\u00e8nes, avec Mihai, o\u00f9 il reste trois mois.
\nLe 8 juin 1922, il assiste, avec le prince Carol, au mariage de la princesse M\u0103rioara avec le roi Alexandre Ier de Serbie, c\u00e9l\u00e9br\u00e9 \u00e0 Belgrade. Parall\u00e8lement, les nouvelles en provenance de Gr\u00e8ce sont de plus en plus d\u00e9favorables \u00e0 la famille royale, engag\u00e9e dans une guerre sanglante contre la Turquie, qui massacre et pille la population de Smyrne. Injustement accus\u00e9 du g\u00e9nocide turc, Constantin Ier est contraint d'abdiquer \u00e0 nouveau, cette fois en faveur de son fils a\u00een\u00e9, Georges II, qui gouverne difficilement pendant encore deux ans, jusqu'\u00e0 la proclamation de la premi\u00e8re R\u00e9publique grecque (1924 - 1935). Le 15 octobre 1922, les princes \u00e9taient pr\u00e9sents aux c\u00e9r\u00e9monies du couronnement \u00e0 Alba Iulia et \u2013 malgr\u00e9 toutes les difficult\u00e9s \u2013 le couple semblait toujours proche. Imm\u00e9diatement apr\u00e8s l'\u00e9v\u00e9nement, Elena se pr\u00e9cipita \u00e0 Palerme, en Sicile, o\u00f9 le roi Constantin vivait ses derniers instants. Au grand d\u00e9sespoir d'Elena, il d\u00e9c\u00e8de le 11 janvier 1922, sans que son fils, le roi de Gr\u00e8ce, puisse assister aux fun\u00e9railles. De retour en Roumanie au printemps 1923, Elena se retrouve confront\u00e9e \u00e0 la triste r\u00e9alit\u00e9 : Carol est engag\u00e9e dans une relation passionn\u00e9e avec Elena Lupescu, qu'elle rencontre lors d'un des \u00e9v\u00e9nements de la Fondation Roi Carol, dont il est pr\u00e9sident d'honneur.<\/p>\n
Malheureuse, mais de nature introvertie et discr\u00e8te, Elena occupe son temps \u00e0 l'\u00e9ducation du prince Mihai, qui apprend le roumain et l'anglais, monte \u00e0 poney et prend des photos, et d\u00e8s l'\u00e2ge de six ans, conduit une voiture, sous la surveillance attentive de la gouvernante anglaise, Miss St. John. Dans l'esprit de la tradition royale, il s'engage dans des actions caritatives et sociales, pose les bases d'un projet m\u00e9dical, en collaboration avec la Croix-Rouge \u00e0 Paris, soutient l'\u00c9glise nationale, ainsi que des institutions d'autres confessions, et participe aux d\u00e9fil\u00e9s militaires, en tant que colonel honoraire du 9e R\u00e9giment Rouge.
\nLe salut vient, comme toujours, de la famille : \u00e0 la fin de 1923, George et Elisabeta s'installent au Palais Cotroceni \u00e0 Bucarest, et la reine Sophie, la m\u00e8re d'Elena, re\u00e7oit le droit de r\u00e9sidence en Roumanie. Passionn\u00e9e par la d\u00e9coration d'int\u00e9rieur, pour laquelle elle d\u00e9montre un talent inn\u00e9, Elena se sent moins seule et d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e parmi ses proches grecs. Deux ann\u00e9es s\u2019\u00e9coulent dans une apparente accalmie. En novembre 1925, la reine Alexandra du Royaume-Uni d\u00e9c\u00e8de. La maison royale roumaine d\u00e9signe le prince h\u00e9ritier comme repr\u00e9sentant aux fun\u00e9railles. Carol, dont la relation avec Elena Lupescu \u00e9tait devenue publique, se rendit \u00e0 Londres, puis \u00e0 Milan, o\u00f9 il \u00e9tait attendu par Mme Lupescu et d'o\u00f9 il envoya au roi Ferdinand sa lettre d'abdication.
\nConstantin Hiott, ministre de la Maison royale, obtient de Carol la d\u00e9claration de renonciation \u00e0 tous les droits de successeur au tr\u00f4ne, ainsi qu'aux titres et pr\u00e9rogatives en faveur de son fils, Michel. Le Conseil de la Couronne, convoqu\u00e9 d'urgence \u00e0 l'initiative du roi Ferdinand, le 31 d\u00e9cembre 1925, valida la d\u00e9cision prise par Carol. Le 4 janvier 1926, le Parlement adopte une r\u00e9solution proclamant Michael h\u00e9ritier de droit. Sans aucun doute, le geste de Carol marqua le d\u00e9but d'une nouvelle \u00e9tape dans la vie de la princesse, qui lui envoya des lettres d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9es et lui proposa en vain une rencontre priv\u00e9e. Carol reste pour l'instant ferme dans sa d\u00e9cision.<\/p>\n
De retour au pays, Elena passe des heures au chevet du roi mourant. Leur amiti\u00e9 avait \u00e9t\u00e9 sans faille : Ferdinand appr\u00e9ciait son intelligence vive et son humour, et Elena, son intellectualit\u00e9 et sa modestie. L\u2019incertitude de l\u2019avenir la pousse \u00e0 ch\u00e9rir chaque instant avec sa prog\u00e9niture princi\u00e8re. Le 18 juillet 1927, Ferdinand Ier meurt au ch\u00e2teau de Peli\u015for, laissant derri\u00e8re lui un pays divis\u00e9 entre les sympathisants et les opposants de Carol. Le lendemain, le prince Michel, \u00e2g\u00e9 de seulement six ans, est proclam\u00e9 roi et Elena comprend les responsabilit\u00e9s suppl\u00e9mentaires qu'implique la position de m\u00e8re du souverain de Roumanie. De l'\u00e9tranger, Carol envoie trois lettres au pays, dans lesquelles il demande le divorce. La profonde \u00e9ducation chr\u00e9tienne re\u00e7ue au sein de la famille, ainsi que l'attitude du gouvernement roumain, l'emp\u00each\u00e8rent d'acc\u00e9der \u00e0 la demande, mais les interventions officieuses des partisans de l'ombre de Carol, ainsi que le sentiment d'ali\u00e9nation totale, la d\u00e9termin\u00e8rent \u00e0 accepter : le 21 juin 1928, la Cour supr\u00eame de Roumanie dissout le mariage pour cause d'\u00ab incompatibilit\u00e9 \u00bb.<\/p>\n
Au-del\u00e0 de ses tribulations quotidiennes, Elena trouve le temps d'am\u00e9nager les jardins du Palais Royal de Mamaia, re\u00e7u en 1927 de la reine Maria. Elena a transform\u00e9 le parc royal, en introduisant des conduites d'eau, en changeant les routes et les pelouses et en r\u00e9novant les int\u00e9rieurs. Au d\u00e9but de l'ann\u00e9e suivante, il imposa un nouveau r\u00e8glement pour le fonctionnement du Palais. Elle pose \u00e9galement actuellement les bases de la comp\u00e9tition \u00e9questre annuelle, prouvant ainsi sa grande exp\u00e9rience dans le domaine. Plus active que jamais, Elena visite les h\u00f4pitaux, se rend en province, inaugure des cliniques, encourage la culture locale, ce qui lui apporte un capital d'image, que - par int\u00e9grit\u00e9 et modestie - elle n'exploite pas contre son ex-mari. Digne et r\u00e9sign\u00e9e, Elena accompagne le petit roi aux c\u00e9r\u00e9monies et \u00e9v\u00e9nements officiels.<\/p>\n
La restauration carliste la prit compl\u00e8tement au d\u00e9pourvu pour ses retrouvailles avec Carol, ce qui eut lieu peu de temps apr\u00e8s. Le 8 juin 1930, Carol revient au pays avec l'aide du Parti national paysan et avec de fausses promesses de retour avec de meilleures intentions envers sa famille. Imm\u00e9diatement, l'Acte de Succession du 4 janvier 1926 fut invalid\u00e9 par le Parlement. Elena assiste, impuissante, \u00e0 l'appropriation progressive de l'enfant par son p\u00e8re, qui choisit ses professeurs et son entourage. Avec son \u00e9l\u00e9gance inn\u00e9e, il se retira de la vie publique, se r\u00e9fugiant soit au palais de Mamaia, soit dans sa r\u00e9sidence d'\u00e9t\u00e9 \u00e0 Sinaia. Finalement, la chose qu\u2019il craignait le plus s\u2019est produite : Carol lui a demand\u00e9 de quitter la Roumanie. Il s'installe d'abord \u00e0 Londres, puis \u00e0 Florence, mais revient \u00e0 Bucarest \u00e0 l'occasion de l'anniversaire de son fils, o\u00f9 il reste jusqu'au d\u00e9but de 1932, date \u00e0 laquelle il rend visite \u00e0 sa m\u00e8re mourante \u00e0 Florence. Sophie de Gr\u00e8ce mourut en janvier 1932 et fut enterr\u00e9e dans l'\u00e9glise russe, \u00e0 c\u00f4t\u00e9 de son mari, Constantin.<\/p>\n
Au cours de ses longues promenades \u00e0 San Domenico, pr\u00e8s de Florence, Elena d\u00e9couvre un impressionnant palais de la Renaissance, qu'elle ach\u00e8te et nomme \u00ab Villa Sparta \u00bb, en souvenir des moments heureux pass\u00e9s sur les terres de Gr\u00e8ce. Ravie de la nouvelle acquisition, r\u00e9alis\u00e9e avec l'argent r\u00e9sultant de la vente du Palais de Mamaia, ainsi que de la ferme pr\u00e8s de Bucarest, Elena s'est concentr\u00e9e sur la d\u00e9coration int\u00e9rieure. Elle n'emm\u00e9nagea dans sa nouvelle maison qu'au printemps 1934. Au fil du temps, Tutu Georgescu, l'une des personnalit\u00e9s roumaines les plus int\u00e9ressantes de l'\u00e9poque, qui la fr\u00e9quentait \u00e0 Florence, \u00e9crivit dans sa biographie \u00e0 propos de la Villa Sparta\u00a0: \u00ab\u00a0Elle avait achet\u00e9 une maison \u00e0 Florence, sur la colline de Fiesole. La Villa Sparta poss\u00e9dait un grand balcon qui dominait toute la vall\u00e9e toscane, avec tous les d\u00f4mes, toutes les splendeurs et les fl\u00e8ches de Florence, et ses orangeraies toujours en fleurs. C'\u00e9tait une maison extraordinairement bien entretenue, comme celle d'une religieuse. Tout \u00e9tait brillant, beau.\u00a0\u00bb<\/p>\n
Selon un accord conclu entre Elena et la Maison royale roumaine, le Grand Vo\u00efvode Michel a re\u00e7u la permission de passer deux mois par an avec sa m\u00e8re, mais les conditions ont souvent \u00e9t\u00e9 viol\u00e9es brutalement par Carol. \u00c0 l'automne 1932, \u00e0 la suite d'un incident d\u00e9sagr\u00e9able, Elena ignora l'interdiction de retour au pays et resta en Roumanie pendant trois semaines.<\/p>\n
De 1932 \u00e0 1940, il v\u00e9cut des ann\u00e9es de paix et de joie \u00e0 Florence, avec les membres de sa famille grecque. Le temps passe en fonction de la pr\u00e9sence ou de l\u2019absence du fils bien-aim\u00e9. Son penchant pour la culture l'am\u00e8ne \u00e0 se familiariser avec la ville et ses environs : elle visite r\u00e9guli\u00e8rement les mus\u00e9es, les \u00e9glises et les biblioth\u00e8ques. Il apprend l'italien, parlant ainsi couramment cinq langues \u00e9trang\u00e8res, ainsi que le grec, le roumain, le fran\u00e7ais et l'allemand, et \u2013 comme \u00e0 son habitude \u2013 il fait de l'\u00e9quitation tous les matins.<\/p>\n
Pendant ce temps, les \u00e9v\u00e9nements politiques s'acc\u00e9l\u00e8rent : en 1934, le roi Alexandre de Serbie est assassin\u00e9 \u00e0 Marseille. Entretenant de bonnes relations avec Mignon, Elena se rend fr\u00e9quemment \u00e0 Belgrade. En 1935, le couple George-Elisabeta divorce. La m\u00eame ann\u00e9e, Georges revient sur le tr\u00f4ne de Gr\u00e8ce \u00e0 la suite d'un pl\u00e9biscite national. En 1936, avec beaucoup d'\u00e9motion, Elena, Irina et Katerina se rendent \u00e0 Ath\u00e8nes, \u00e0 l'occasion de la c\u00e9r\u00e9monie de r\u00e9inhumation des souverains morts en exil, Constantin et Sophie. Au cours des ann\u00e9es suivantes, deux de ses fr\u00e8res et s\u0153urs, Paul et Irina, se marient et, heureusement, Elena tient dans ses bras son premier petit-fils, Constantin, le fils de Paul et de Fr\u00e9d\u00e9rique de Hanovre.<\/p>\n
Les couleurs pastel de la photo de famille heureuse sont cependant \u00e9clips\u00e9es par le contexte politique de plus en plus obscur. L'Europe est au bord d'une nouvelle guerre mondiale : en mars 1938, l'Allemagne hitl\u00e9rienne occupe l'Autriche et au d\u00e9but de l'ann\u00e9e suivante, la Tch\u00e9coslovaquie. Le 1er septembre 1939, la Pologne est attaqu\u00e9e par la Russie et l'Allemagne. Un \u00e0 un, tous les petits \u00c9tats \u2013 contraints de rejoindre l\u2019un des blocs militaires \u2013 sont \u00e9limin\u00e9s de la sc\u00e8ne politique ou r\u00e9duits \u00e0 la position ingrate de simples pions. Tel fut \u00e9galement le destin de la Roumanie. \u00c0 la suite du dictat de Vienne du 30 ao\u00fbt 1940, plus de la moiti\u00e9 du territoire de la Transylvanie fut c\u00e9d\u00e9e \u00e0 la Hongrie, la Bessarabie et le nord de la Bucovine \u00e0 la Russie, et la Dobrogea \u00e0 la Bulgarie. Confront\u00e9 \u00e0 un d\u00e9sastre de grande ampleur, le roi Carol II est contraint d'abdiquer par sa propre arm\u00e9e. Le 6 septembre 1940, il quitte la Roumanie, accompagn\u00e9 d'Elena Lupescu, avec pour destination temporaire Paris.<\/p>\n
La nouvelle de l'abdication de son ex-mari est parvenue \u00e0 Elena par l'interm\u00e9diaire de l'ambassadeur des \u00c9tats-Unis \u00e0 Berlin, une vieille connaissance. Peu de temps apr\u00e8s, elle re\u00e7oit une invitation \u00e0 retourner en Roumanie, en tant que reine m\u00e8re. Le destinataire, nul autre que le mar\u00e9chal Ion Antonescu, avait gard\u00e9 de lui un souvenir vivace de l'\u00e9poque o\u00f9 il servait dans le 9e r\u00e9giment de Ro\u015fiori. Le 13 septembre 1940, Elena est officiellement accueillie \u00e0 Bucarest. En moins d'un an, le 22 juin 1941, l'arm\u00e9e roumaine entre en guerre aux c\u00f4t\u00e9s de l'Allemagne, surmontant avec difficult\u00e9 et au prix de nombreux sacrifices humains les premi\u00e8res ann\u00e9es de la guerre, le gouvernement l\u00e9gionnaire de septembre 1940 \u00e0 janvier 1941 et la r\u00e9bellion l\u00e9gionnaire du 21 au 23 janvier. R\u00e9int\u00e9gr\u00e9e comme infirmi\u00e8re, Elena ordonne la transformation d'une aile du Palais Royal en h\u00f4pital, qu'elle coordonne avec un sens administratif insoup\u00e7onn\u00e9.<\/p>\n
En avril 1941, la Gr\u00e8ce fut vaincue par les troupes italo-allemandes et le roi Georges s'exila en \u00c9gypte. D\u00e9vast\u00e9e, Elena doit accompagner Mihai \u00e0 Berlin et \u00e0 Rome, respectivement, o\u00f9 il tient des entretiens officiels avec les bourreaux de sa patrie, Hitler et Mussolini. Entre deux obligations sociales, Elena trouve toujours le temps de d\u00e9corer le ch\u00e2teau de S\u0103v\u00e2r\u015fin, dans le comt\u00e9 d'Arad, qu'elle ach\u00e8te avec le roi. Install\u00e9e dans la r\u00e9sidence officielle de Foi\u015for, elle engage la famille de restaurateurs de toiles de la Galerie des Offices, Vermeyer, pour prendre soin de la collection de peintures de la Maison royale. Elle participe avec une certaine retenue aux chasses royales, mais voyage sans rel\u00e2che \u00e0 travers le pays.<\/p>\n
L'acte historique du 23 ao\u00fbt 1944 se d\u00e9roule \u00e0 Sinaia. Inform\u00e9e du retournement des armes contre l'Allemagne et de l'arrestation du mar\u00e9chal Antonescu, Elena traverse des moments cauchemardesques : elle sait que la vie de son fils est en danger. \u00c0 22h00, Radio Bucarest diffuse en direct la Proclamation du Roi Michel. Le g\u00e9n\u00e9ral S\u0103n\u0103tescu prend la t\u00eate du nouveau gouvernement, au milieu des attaques a\u00e9riennes allemandes qui bombardent Bucarest. La Nouvelle Maison, un b\u00e2timent situ\u00e9 sur le terrain du Palais Royal, servant de r\u00e9sidence priv\u00e9e au roi Michel, est incendi\u00e9e. Le roi quitte pr\u00e9cipitamment la capitale pour une direction inconnue. Elena le suit sur la route Bra\u015fov - T\u00e2rgu-Jiu - Bumbesti Jiu, o\u00f9 les deux se retrouvent. Pendant deux semaines, le roi et la reine m\u00e8re vivent incognito dans le village de Dobri\u0163a.<\/p>\n
De retour dans la capitale, ils sont d\u00e9sormais confront\u00e9s au v\u00e9ritable danger, celui sovi\u00e9tique, qui s'efforce de renverser la monarchie. Ainsi, le commissaire Andrei V\u00e2\u015finski, charg\u00e9 des Balkans, exige du souverain la destitution du gouvernement R\u0103descu et son remplacement par un gouvernement communiste. Malgr\u00e9 l'opposition royale, le 2 mars 1945, le gouvernement Groza arrive au pouvoir. L'attitude duplice de la Russie sovi\u00e9tique va si loin qu'en juillet 1945, le roi Michel est d\u00e9cor\u00e9 de l'Ordre de Victoria pour ses m\u00e9rites de guerre exceptionnels, au milieu de troubles internes de plus en plus alarmants, contr\u00e9s par la gr\u00e8ve royale. Retir\u00e9 \u00e0 Sina\u00efa, Michel Ier adresse des appels \u00e0 la Russie, \u00e0 l'Angleterre et aux \u00c9tats-Unis, qui envoient formellement leurs repr\u00e9sentants. En mars 1946, le pr\u00e9sident Truman lui d\u00e9cerne la L\u00e9gion du M\u00e9rite. Malgr\u00e9 le geste de consid\u00e9ration d'une superpuissance comme les \u00c9tats-Unis, le Tribunal du peuple, ill\u00e9galement \u00e9tabli par les communistes, ex\u00e9cuta Ion Antonescu le 1er juin et les \u00e9lections de novembre 1946 furent truqu\u00e9es. Avec peur, mais non sans humour, Elena assiste \u00e0 l'asservissement quasi total de la Roumanie \u00e0 un pouvoir hostile, \u00e0 travers des gens de basse origine sociale, des d\u00e9magogues et des faux patriotes, asservis \u00e0 la politique de Staline. Et comme un malheur n'arrive jamais seul, le 1er avril 1947, Elena re\u00e7ut la nouvelle de la mort subite de son fr\u00e8re, George II.<\/p>\n
En octobre 1947, la reine \u00c9lisabeth II de Grande-Bretagne c\u00e9l\u00e8bre son mariage avec le prince Philippe de Gr\u00e8ce et du Danemark, petit-fils de la reine m\u00e8re. Invit\u00e9s \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie, Mihai et Elena se rendent \u00e0 Londres, d'o\u00f9 ils reviennent le 21 d\u00e9cembre 1947, \u00e0 l'indignation du gouvernement communiste. G\u00ean\u00e9s par la pr\u00e9sence des deux, les communistes forcent le roi Michel \u00e0 partir, menac\u00e9s de l'assassinat de plus d'un millier d'\u00e9tudiants venus scander son nom sous les fen\u00eatres. Convoqu\u00e9 d'urgence au Palais Elisabeta par Petru Groza et Gheorghe Gheorghiu-Dej, le roi se trouve face \u00e0 une situation d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9e : le 30 d\u00e9cembre 1947, accabl\u00e9 par les circonstances, Michel Ier signe l'acte d'abdication. Le 3 janvier 1948, Elena quitte d\u00e9finitivement la Roumanie. Ainsi s'ach\u00e8ve le dernier chapitre de l'existence roumaine d'Elena, destin\u00e9e \u00e0 partager le sort de sa famille grecque.<\/p>\n
Pendant plus de trois d\u00e9cennies, H\u00e9l\u00e8ne de Gr\u00e8ce a v\u00e9cu \u00e0 Florence, entour\u00e9e d'artistes, d'\u00e9crivains, de po\u00e8tes, de bijoutiers, d'architectes horticoles, au milieu de ses jardins de fleurs et d'orangers, de livres et d'objets rares. Dans la m\u00e9moire de ceux qui l'ont connue et appr\u00e9ci\u00e9e \u00e0 sa juste valeur, Elena est rest\u00e9e l'une des personnalit\u00e9s royales les plus distingu\u00e9es du si\u00e8cle. \u00c9l\u00e9gante, discr\u00e8te, raffin\u00e9e, dot\u00e9e d'un sens de l'humour unanimement reconnu, mais aussi d'un esprit critique \u00e0 la hauteur, Elena suscitait l'admiration de quelques contemporains remarquables pour leur beaut\u00e9, comme la reine Maria de Roumanie, qui la qualifiait d'\u00ab adorable \u00bb, tandis que Marta Bibescu la d\u00e9crivait comme \u00ab pr\u00e9sentable, grande, brune, avec un charme discret et une nature agr\u00e9able qui attirait son entourage \u00bb.<\/p>\n
Les contraintes mat\u00e9rielles des derni\u00e8res ann\u00e9es de son existence la conduisent \u00e0 abandonner la Villa Sparta, sa demeure d'\u00e2me, et \u00e0 s'installer en 1980 \u00e0 Lausanne, o\u00f9 elle d\u00e9c\u00e8de \u00e0 l'\u00e2ge de 86 ans, le 28 novembre 1982.<\/p>\n
L'int\u00e9grit\u00e9, la discr\u00e9tion et l'\u00e9l\u00e9gance se marient harmonieusement dans sa personnalit\u00e9 avec la d\u00e9termination, l'esprit de justice et le courage. Elena a fait son devoir envers son statut princier et royal de mani\u00e8re exemplaire. Durant la guerre, il s'opposa farouchement \u00e0 la pers\u00e9cution de la population juive en Roumanie, qu'il soutint par tous les moyens. Au fil du temps, ses m\u00e9rites exceptionnels dans la lutte contre les horreurs de l'antis\u00e9mitisme lui ont valu la reconnaissance de \u00ab Juste parmi les Nations \u00bb, distinction d\u00e9cern\u00e9e \u00e0 titre posthume en 1993 par l'\u00c9tat d'Isra\u00ebl par l'interm\u00e9diaire de l'Institut Yad Vashem de J\u00e9rusalem.<\/p>","protected":false},"featured_media":15728,"parent":0,"menu_order":5,"template":"","meta":{"_acf_changed":false},"categories":[],"class_list":["post-15704","personalitati","type-personalitati","status-publish","has-post-thumbnail","hentry"],"acf":[],"yoast_head":"\n